光模块的传输距离分为短距离、中距离和长距离。通常短距离传输是指2km以下的传输距离，中距10-20km。长距离传输≥30km。光纤中常用的光是850nm，1310nm，1550nm，这三种光波形相对较长，所以光纤衰减相对较少，而且这三种波长几乎为零吸收，最适合光纤传输。

光模块的发射光功率是影响光模块传输距离的一个重要参数。当发射光功率过小时，模块接收端的接收光功率小于模块的接收灵敏度，模块不能正常接收信号光；当发射光功率过大时，虽然模块接收端的接收光功率范围可以通过增加接收端的衰减装置来实现，但所需的偏置电流也会过大，影响信号的传输质量和模块的使用寿命。